liberté | responsabilité

Regroupement de personnes ou d'organismes exerçant la même fonction économique principale. On distingue habituellement quatre agents économiques intérieurs : - le ménage qui regroupe un ensemble de personnes vivant sur un budget commun et dont la fonction principale est de gérer ce budget, en ajustant les dépenses et les revenus (célibataire, couple avec ou sans enfants, mais aussi "population des institutions" - militaires d'une caserne...), - l'entreprise non financière dont la fonction principale est de produire des biens et des services marchands, c'est-à-dire destinés à être vendus sur le marché moyennant un prix. Cette définition regroupe des institutions de nature juridique très différente : une entreprise publique, une société privée, une entreprise individuelle, mais aussi la Poste (administration au sens juridique), correspondent à cette définition et sont des entreprises, - les institutions financières, produisent des services marchands dont l'originalité est de se rapporter au crédit et à la monnaie (banques, organismes financiers spécialisés, compagnies d'assurance), - les administrations, qui rendent des services non marchands, rémunérés indirectement (notamment par l'impôt et les cotisations sociales). Les définitions précédentes, longtemps utilisées dans la comptabilité nationale, ont été abandonnées aujourd'hui sur le plan comptable, mais ont gardé leur utilité pour mieux apprécier les relations économiques élémentaires (flux) qui s’organisent à l’intérieur d’un espace donné.