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Mondialisation, élargissement de l'Europe : après un siècle de protectionnisme et de guerres économiques l'heure de la concurrence a-t-elle enfin sonné ?
Pour certains, ce serait le glas de la justice sociale et de la souveraineté nationale : la concurrence c'est la victoire du fort sur le faible, elle détruit les droits acquis et les valeurs traditionnelles. le moins que l'on puisse faire, c'est de la réglementer, de la contrôler.
Pour d'autres, la concurrence généralisée peut ouvrir une ère de prospérité : les progrès vont se diffuser parce que chacun devra s'aligner sur les plus performants, le consommateur aura le choix, le pouvoir d'achat augmentera grâce à la baisse des prix. Il faut donc libérer la concurrence, non seulement en abaissant les frontières entre nations, mais aussi en brisant les monopoles publics et les réglementations dirigistes.
Le débat sur la concurrence est donc au coeur de l'actualité économique. Mais derrière ce débat, il y a une inetrrogation plus fondamentale : ce siècle sera-t-il celui de l'uniformité, de l'alignement sur un modèle unique, ou celui de la diversité et de la libre coexistence ?
sans doute les hommes sont-ils aujourd'hui amenés à communiquer, à échanger avec une fréquence et une facilité déconcertantes. Mais cela va-t-il creuser des fossés et provoquer des tensions, ou favoriser la convergence et la mutuelle compréhension ? Concurrence-guerre ou concurrence-harmonie ?
On peut alors se demander si la question de la concurrence ne va pas très au-delà des lois du marché, pour se poser dans bien des domaines : concurrence entre les institutions, entre les Etats et leurs politiques, concurrence dans l'éducation, dans les règles morales.
Voilà l'essentiel des thèmes sur lesquels économistes, philosophes, politologues et historiens débattront durant cette vingt-sixième Université d'Eté, en associant à leurs travaux des personnalités du monde politique, économique, religieux, et des étudiants venus de plus de vingt pays différents, eux aussi en quête d'un monde de progrès, de justice et d'harmonie.